BMI, 무엇을 말해주고 무엇을 놓치나
BMI(체질량지수)는 몸무게(kg)를 키(m)의 제곱으로 나눈 값으로, 키 대비 체중이 적절한지를 빠르게 가늠하는 지표입니다. 계산이 간단하고 대규모 인구의 비만 경향을 볼 때 유용해서 전 세계가 씁니다. 다만 BMI는 체지방을 직접 재지 않습니다. 근육이 많은 운동선수는 BMI가 높게 나와도 비만이 아니고, 반대로 BMI가 정상이어도 복부 지방이 많은 '마른 비만'일 수 있습니다. 그래서 BMI는 출발점으로 삼고, 허리둘레·체지방률을 함께 보는 것이 좋습니다.
왜 한국은 25부터 비만일까
WHO 국제 기준은 비만을 BMI 30 이상으로 봅니다. 하지만 아시아인은 같은 BMI에서도 서양인보다 내장지방이 많고 당뇨·고혈압 등 대사질환 위험이 높다는 연구가 쌓였습니다. 그래서 대한비만학회는 25 이상을 비만, 23~24.9를 과체중(위험체중)으로 봅니다. 이 계산기는 한국 기준을 따릅니다.
단계별로 이렇게 관리하세요
- 저체중(18.5 미만): 무리한 체중 증가보다 단백질과 규칙적인 식사로 근육을 늘리는 것이 우선입니다. 급격한 체중 감소가 있었다면 원인을 확인하세요.
- 정상(18.5~22.9): 지금 습관을 유지하세요. 체중보다 체성분(근육·지방) 관리가 핵심입니다.
- 과체중(23~24.9): 아직 비만은 아니지만 위험 구간입니다. 하루 300~500kcal 줄이기와 주 3회 운동으로 정상 범위 진입을 노려보세요.
- 비만(25 이상): 식사·운동 습관을 함께 바꾸는 것이 필요합니다. 고혈압·당뇨·지방간 위험이 커지므로, 3단계(35 이상)라면 전문의 상담을 권합니다.
허리둘레도 함께 보세요
복부 비만은 BMI보다 대사질환을 더 잘 예측합니다. 남성 90cm, 여성 85cm 이상이면 복부 비만으로 봅니다. BMI가 정상이라도 허리둘레가 기준을 넘으면 관리가 필요합니다. 체중을 뺄 때도 체중 숫자보다 허리둘레가 주는 것이 건강 개선의 더 좋은 신호입니다.